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第20部分（第2页）

巴斯特听从了，至少是坐了下来，但没有动她的刀叉。“因为今天上午……”她说道。

“……我确实有很多问题要问您。”沃尔什夫人打断她的话，“这是真的。但没有什么事重要得不能等到饭后的。无论如何我很饿，您也知道俗语怎么说的：空腹不爱学习。”

“我一直以为原话正好相反呢。”巴斯特低声说道。

“这是大学生传播的一个谎言，是为了自欺欺人。”沃尔什夫人坚持道，边说边将一大份炖牛肉摆到迈斯托面前，然后再将一份摆到她面前。

巴斯特不得不克制自己，才能平静地伸手拿起她的餐具，而没有狼吞虎咽。她有点吃惊地发觉她真的饿了——仅仅是肉体的饥饿——这真是不寻常。也许是她体内有什么东西在以这种方式弥补另一种更黑暗得多的、她眼下不能止住它的饥饿。

就跟昨晚一样她默默地吃着，就跟昨晚一样迈斯托随后十分满意地叹息一声向后靠回去，掏出他的烟盒，但又匆匆地收了起来，因为沃尔什夫人盯了他一眼，那一眼估计就连赫鲁斯和索贝克连同他们的龙见后都会逃走。紧接着这个动作他又看了看落地钟的指针盘，巴斯特也跟着望了一眼。快十一点半了。

“看样子您的熟人不来了。”她说道。

“是的，看起来是这样。”沃尔什夫人代他回答道，“真遗憾，何况阿伯莱恩探长实际上是因为您才想来这儿的。”

持续了几乎一秒钟，后来巴斯特的脑子里真的大声“咔嚓”了一声。“阿伯莱恩探长？”她警惕地问道。

沃尔什夫人安慰地抬抬手。“别担心，我的孩子。”她说道，“不是您想的那么回事。”

“是吗？”巴斯特问道，“我想什么了？”

沃尔什夫人不理睬这个问题。“我给您讲过，雅各布跟当局关系很好。”她说道，“我们能帮助您找到您的亲戚。弗雷德里克·阿伯莱恩探长是负责白教堂的警察，他碰巧也是雅各布的一位好朋友。如果在这个……圈子之外还有谁知道点什么您的……妹妹的情况的话，那就是他了。因此雅各布请他来这里跟您谈谈。完全是非正式地。”她急忙补充道。

“为什么？”巴斯特问道，“我是说，您为什么为我这么做？”txt电子书分享平台　书包网

太阳神赫鲁斯　第四章（7）

“您是说，因为您对我们是一个陌生人，我们本来没有理由照顾您吗，我的孩子？”沃尔什夫人责备地望了她一眼。“谢天谢地不是每个人都这么想。另外，”她这回明显是嘲讽地眨眨眼补充道，“我很好奇。这完全是女人的本性，是不是？”

“但有时候也是一个危险的本性。”巴斯特严肃地回答道。

“您这是什么话？”沃尔什夫人回答道，“有您这样一个人帮助我，我又会出什么事？”

“我是认真的，沃尔什夫人。”巴斯特平静地说道，迅速侧眼瞟了迈斯托一下，看出没有必要对她的话字斟句酌。沃尔什夫人全告诉他了。她还能指望什么呢？“您想帮助我，我真的很感激您，但是……”

“帮助过，我的孩子。”沃尔什夫人打断她道，“可能您对我们如何离开博物馆的记忆跟我理解的一样少——可我们一坐进马车您就晕倒了。亲爱的，我好不容易才说服了马车夫开车。”

“我很抱歉。”巴斯特真诚地说道，“我本来不想……”

“……您欠我什么？好吧，我知道了。”沃尔什夫人笑了笑，但迈斯托越来越紧张，开始在他的椅子里不安地蹭来蹭去，怎么也无法停下来。“您不觉得您有些事应该向我们解释解释吗？”沃尔什夫人继续说道。

“比如说？”

“比如说有关今天上午发生的事。”沃尔什夫人回答道，“我看到的情况。”

“您看到什么了，沃尔什夫人？”巴斯特问道，抬起手，“不，我这问题不是当真的。一个人看到的东西，不一定就是真实的。”

“您讲话像谜似的。”沃尔什夫人有点不开心地回答道，“那好吧，如果您坚持玩游戏，那我就不得不……”

“不是这样的，沃尔什夫人。”巴斯特打断她的话道，“我完全可以想象得出来，您和迈斯托船长是什么感觉，如果您现在生气甚至冲我发火，我完全理解，但是……”

“我一点也没有生气。”沃尔什夫人打断她道，“我有点失望。”

“因为我不相信您？”巴斯特猜测道。

“因为您好像将我当成个傻瓜。”沃尔什夫人回答道，明显地很恼怒，“甚至都不想掩饰一下。”

巴斯特叹口气：“这是什么话，沃尔什夫人！我可以理解您的反应，请您相信我，事实不得不这样，我真的很抱歉。今天上午的一切……您什么都不应该看到的。”

“因为它对我会有危险吗？”沃尔什夫人嘲讽地问道。

“是的，对您和船长都有危险。”她严肃地回答道。听到这些话迈斯托明显地一哆嗦，一下子更紧张了，但沃尔什夫人只是又笑了一声，这回听上去差不多是鄙视的。

“这个回答怎么一点不让我意外呢？”她讥讽地问道，“也许这早在我预料之中？”

“有可能，但这丝毫改变不了这是真相的事实。”巴斯特说道，“今天上午我对您讲过，我要另找个住处，我本来应该立即就这么做的，而不应该跟您去博物馆。那就会给您省掉一大堆事……我也是。”

“比如说一次相当不愉快的相遇。”

“还有这席谈话，是的。”巴斯特不为所动地肯定道。也为她和迈斯托省掉那至少同样不愉快的经历，要在他们的余生带着对两个他们再也想不起的完整的日子的回忆。巴斯特心里想她为什么没有立即这么做；强迫沃尔什夫人和迈斯托听她的话，消除他们的记忆，然后走人。这是可能的。她常做这种事，经常做。过去她走的是那条复杂但也优雅的道路，她不只是简单地消去她的受害人的记忆，而且还代之以新的无害的记忆；比如沃尔什夫人和迈斯托船长会记得一个客人，比如说一个也许是白皮肤的男人，他的长相很出众，但也只出众到他身上根本没有什么特别的，当他搬走时，他们只会高兴。可某个时候她理解了，这种事是多么的阴险。假记忆就像误以为无害的充满阴险陷阱的道路，心无疑虑的漫游者会绝望地陷进去，甚至迷路掉进去。她不能制造她一无所知的东西的记忆。熟人和邻居会对你讲起一些你再也记不得的事件或谈话，或谈到从未发生过的事件。他们认为这些事了结了，而没有做，或者做两次，某个时候他们开始紧张，进行永远不会有结果的调查。有些人因此毁掉了。人类的精神特别能忍辱负重，能做出难以想象的成绩，但同时又跟最精美的中国瓷器一样易碎。最终，那些最不优雅最直接的方法被证明了是最好的：它消掉相应的记忆，除了

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