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第3部分（第2页）

But　I　wasn’t　enjoying　anything　just　then。　I’d　had　a　rough　night。　Jana　was　six　weeks　old　and　had　been　up　every　few　hours。　I；　fretful　and　nervous　as　only　a　new　mother　can　be；　had　been　having　trouble　falling　back　to　sleep　between　her　feedings。　I　was　cranky　and　tired；　and　not　feeling　cheerful　about　this　motherhood　business　at　all。

Sitting　on　the　glider；　we　talked—or　rather；　I　talked；　letting　loose　my　load　of　anxiety　and　frustrations　on　you。　And　out　of　the　blue；　you　reached　over　to　touch　my　hair。

“It’s　so　pretty。”　you　said；　an　odd　expression　on　your　face。　“The　way　the　sun　is　hitting　it　just　now。。。　I　never　noticed　you　had　so　many　red　highlights　before。”

A　little　embarrassed；　preoccupied2　with　other　thoughts　and　problems；　I　shrugged　off　your　ment。　I　don’t　know　what　I　said；　something　short　and　dismissive；　no　doubt；　as　I　waved　away　the　pliment。　But　your　words　affected　me。　It　had　been　a　long　time　since　someone　had　seen　something　truly　beautiful　in　me；　and　I　was　pleased。　It　has　taken　me　this　long　to　realize　that　the　look　you　gave　me　that　day　is　the　same　look　I　give　her　almost　daily。　And　it　makes　me　wonder：　Is　it　possible　that　you　still　see　the　miracle　in　me　that　I　see　in　Jana？　Does　the　magic　continue　even　when　your　children　are　grown　and　gone　and　parents　themselves？　Will　I　look　at　Jana　in　thirty　years　and　still　feel　the　same　rush　of　love　for　her　that　I　do　now？

It　almost　hurts　to　think　of　that　kind　of　love。　It’s　too　vulnerable；　too　fragile。　I　know　well　the　barriers　that　spring　up　between　parents　and　their　children　over　the　years；　the　frictions；　the　misunderstandings；　the　daily　conflicts　and　struggles；　the　inevitable　pulling　away　and　final　break　for　independence。　I　ache　to　think　that　someday　Jana　will　grow　up　and　wave　away　my　tentative　words　of　love　as　I　did　yours。

What　happens　to　that　first　strong　rush　of　love？　Is　it　lost　somewhere　along　the　way；　　buried　beneath　the　routine　practicalities　of　caring　for　a　growing　child？　Or　is　it　there　all　along　unvoiced　and　unexpressed；　until；　perhaps；　a　new　child　is　born　and　a　mother　reaches　out　to　touch　her　daughter’s　hair？

That；　it　seems　to　me；　is　the　real　miracle：　the　way　a　mother’s　love　is　rediscovered；　　repeated；　passed　on　again　and　again—as　it　has　been　handed　down　in　our　lives　from　you　to　me；　from　me　to　Jana；　and　from　Jana；　perhaps；　to　her　own　children。　It　is　a　gift　in　itself。

I　guess　what　I’ve　been　meaning　to　say　all　along　is；　thanks；　Mom。

生日的承诺（1）

安妮·卡特

今天，正如承诺的那样，妈妈，我们要一起度过一段幸福的时光。

我在早上的5点45分就起床了，像这么多年来您所做的那样。我穿上了您那件我以为自己早就丢弃的破旧浴袍，我很庆幸没那样做，因为您最喜欢的太臼香水味已经渗透在了衣服的纤维里。我穿上了您的拖鞋，鞋的前部是开口的，这让我很开心，因为可以给我长长的脚趾留足空间。现在，我们又在一起了，至少我的感觉是这样的。

这是漫长的一年，妈妈，我是如此思念您。但是，我还好。是的，我在努力，您一直对我说，这才是最重要的。

我知道您喜欢很早就吃早餐，我已经为您准备好了所有您爱吃的东西。大多数人在早上的时候不是喝咖啡，就是喝茶，可是您却喝苏打水，您会这样称呼它：“可口——啊——可乐。”您跟我说这是南方的习俗。我从未有任何一个时刻相信过这句话，即使您确实生长在弗吉尼亚。我认为您是需要用高糖来开始新的一天。这是个艰难的选择，但是我最终还是决定用花生白脱小饼做主食，并不是那种成袋的食物，而是完全由手工制作的，我从罐子里取出一块摊平，然后用力挤压，就像奥利奥饼干似的。

小鸟开始在户外吟唱，太阳正在宣布新一天的开始。此时，您会打开收音机，调至您喜欢的电台。听！猜一下是什么？他们正在播放您最喜欢的歌曲——《古老的黑魔法》。

早上吃花生白脱也是不错的！您还记得您曾经总是用花生白脱小饼喂我的那条德国牧羊犬吗？因此，它是多么爱您啊！它的嘴角上总是黏满了花生白脱，使它看起来就像在微笑一样。您对动物们总是有自己的一套。

我的脑海里又呈现出了我最喜爱的长尾小鹦鹉巴吉。有一次，在您做早餐的时候，它扑进了煎锅。　我不应该把它从笼中放出来，可是我确实这样做了，结果它把自己的脚烧焦了。我觉得您会对我发火，可是您的全部心思都集中在了尽快治好那只可怜的小鸟上。当您询问药剂师哪个品牌的抗生素乳膏可以涂在这只小鹦鹉的脚部时，他认为您疯了。

说到有趣的动物故事，您还记得我的那只宠物鼠布朗尼掉进烘干机的管子里吗？您给您购买的那台烘干机的零售商希尔斯（美国最大的零售百货企业）打了电话。您问他们，怎样才能把那只小仓鼠解救出来。他们告诉您先开机，随后管子里最初的气流会把它推出来。我们这样做了，结果布朗尼就像炮弹一样飞到了空中。爸爸戴着他的棒球手套，一下就接住了它，真是令人难以置信，但是这只爆发出来的仓鼠竟然活了下来！

我又想起来了……您还记得我炸飞炉子的事吗？我只是想获得女子军的烹饪奖章，结果用了一年时间我的眉毛和眼睫毛才重新长好。那天晚上，您跟我一起睡的，还跟我说这不是我的错。可是，过了很久，您才允许我独自留在厨房。

以前我从未跟您说过这件事，但就在我那次烘烤惨剧发生之后，您亲爱的妈妈告诉了我一个秘密，她曾经送给您一只高压锅作为结婚礼物。您第一次使用的时候，将定时器定在了“高”，结果您做的鸡肉成了厨房顶上电灯装置的一部分。外婆告诉我说，爸爸用了整整一个星期才把天花板擦干净。所以，我仅仅是少了一些面部的毛发而已。

您的妈妈一定没有责备过您，因为这么多年了，我做了太多蠢事，但是您从未教训或惩罚过我。您说“做任何事都是一个学习的过程”，我是一个小孩，想象力活跃，而且有自己的想法。

我想我还是老样子，妈妈，当您的两个外孙女也要挣脱我的束缚时，我也努力这样做了。她们现在都很好，不过她们非常思念您。她们两个在各自的卧室都有一张您的照片。您的5个曾孙们永远也忘不了他们的“弗吉尼亚外婆”。　。。

生日的承诺（2）

您总是为我的女儿们感到骄傲。您决不会放过任何一个机会告诉我，我培养她们的工作做得多么成功。我想让您知道，您所说的话，对我来说是多么重要，如果没有您，我不可能做到这些。

您的外孙女们拥有您的温柔和刚强。记得有一次，大女儿决定要离家出走。她在晚餐时宣布她要离开这里，去跟住在6个街区之外的祖父母一起生活，理由是我　“太刻薄”了。我想把她锁在房间里，可是您建议说我应该让她自行解决这个问题，还说这会是一次学习的经历。后来，她收拾了一大箱行李，结果仅仅走了3　个街区就累倒在附近的一家面包房?

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