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第76部分（第2页）

“爸爸，有件事我想我应该告诉你。我知道奥斯本一个大秘密，我郑重地答应过他不告诉别人。但我上次见他的时候，觉得他必定为这件事情担心。”她止不住一阵呜咽，她父亲怕她歇斯底里起来。但她突然控制住自己，仰望着他焦急不安的脸，笑着安慰他说：

“刚才我不由自主，爸爸！”

“是的，我知道。接着你刚才的话说下去。你本该睡觉上了，可是你心里要是有秘密，就会睡不着。”

“奥斯本结过婚，”她眼睛盯着父亲说，“这就是我要说的秘密。”

“结过婚！胡说。你怎么会这样想？”

“他告诉我的。事情是这样的：许久以前，有一天我在图书室里看书，罗杰进来了，对奥斯本讲起奥斯本妻子的事情。罗杰没有看见我，但奥斯本看见了。他们要我答应替他们保密。我想，我没有告诉你不算错。”

“现在不要管是对是错，马上给我往下讲。”

“直到六个月前，也就是去年十一月，你到伦敦卡姆纳夫人那里去的时候，我才有了进一步的了解。他那时来到我们家，把他妻子的地址给了我，不过仍然叫我保密。除了这两次外，还有次罗杰只是间接地提到这件事。除此之外，我再没有听过任何人试起这事。我想，最后那一次，要不是是菲比小姐进来，他会告诉我更多情况。”

“他这个妻子现强在哪里？”

“在南方，离温彻斯特不远。他说她是法国人，是个罗马天主教徒。我记得他还说她是个女仆，”莫莉补充道。

地父亲惊讶地嘘了一声。

“还有，”莫莉继续说，“他还说到有一个孩子。现在，爸爸，除了地址以外，我知道的你已经都知道了。地址我已写下来，在家里保存着。”

吉布森先生显然忘了已是深夜时分，他坐了下来，两条腿伸在前面，两只手插进衣袋，开始思索。强莉一声不响地静坐在那里，疲倦不堪，没有精神主动发言。

“算啦！’他终于忽地跳起身来，说道，“今天晚上是什么也干不成了。明天上午，我也许能想出个办法来。可怜你这苍白的小脸！”他双手捧住她的脸，亲了亲，“又可怜又可爱的苍白小脸！”说完摇铃，叫罗宾逊派个女仆来领吉布森小姐到她的房间去。

“他不会一早就起来，”他分手时说，“这次打击对他影响太大了，他已经精力不足。把早餐送到他的卧室去。我十点钟以前再来这里。”

尽管他走得很晚，早晨他还是准时到来。

“现在，莫莉，”他说道，“你和我必须把我们两人知道的真实情况告诉他。我不知道他听了以后会怎么样。也许会使他感到安慰，但我不抱很大希望。不管怎么样，应该让他马上知道。”

“罗宾逊说他又到那间屋里去了。他估计他从里边锁上了门。”

“没关系。我摇铃叫罗宾逊告诉他我来了，有话对他说，希望见到他。”

带回来的口信是：“老爷问候吉布森先生，此时此刻他不能见他。”罗宾逊补充道：“等了很长时间他才给了个答复，先生。”

“你再去一趟，告诉他说我可以在这里一直等下去，他何时方便何时见我。我说的并不是实话，”罗宾逊一出去，吉市森先生便转向莫莉说道，“我十二点得赶到相当远的一个地方去。不过，如果我判断不错，绅士们有个天生的习惯，若知道我在等他，他会心里不安，这比请求他、劝说他更为有效，能使他离开那个房间到这里来。”吉布森先生等得不耐烦起来，这才听到老乡绅下楼的脚步声。可以听出他走得很慢．很不情愿。他进来之后，几乎像个瞎子一样，一路摸着，扶着椅子和桌子，靠它们支撑、引路，总算来到吉布森先生跟前。他握住医生的手，却没有说话，只是低着头，无力地摇动医生的手表示欢迎。

“我遭到了巨大的不幸，先生。我想这是上帝的意思。但对我来说，打击太大了。他是我的头生孩子。”他好像在对一个陌生人说话，以为对方不知道这些事情。

“莫莉在这里，”吉布森先生把莫莉推向前边，自己也有些哽咽地说。

“请你原谅。我一开始没有看到你。我这个时候心里正乱着呢。”他沉重地坐了下来，接着好像几乎忘了他们在场。莫莉在猜下一步该出现什么情况。突然她父亲说话了。

“罗杰现在在什么地方？”他说，“他会不会很快就到好望角？”他站起身来，望着邮政早班送来的一两封尚未拆开的信上的姓名和地址。其中一封是辛西娅的笔迹。莫莉和他两人同时看到了这封信。昨天到今天已过去多久了啊！但老乡绅对他们的行动与表情概未注意。

“我想，你希望罗杰尽快回来吧，先生。最快也得过好几个月。不过，我断定他会尽快回来。”

老乡绅说了句什么，声音非常低。父女二人都极力想听清楚到底是什么。两人都认为他说的是：“罗杰又不是奥斯本！”吉布森先生也就根据这一判断接了话。他话说得比莫莉以往任何时候听到的都要平静。

“是的！这我们知道。我希望罗杰能做些什么，或者我能做些什么，或者任何人能做些什么，使你得到安慰。不过，我知道，你的痛苦不是凡人能安慰得了的。”

“我真想说，这是天意，先生，”老乡绅说道。他第一次抬起眼来望着吉布森先生，说话的声音中也多了点活力。“可是要顺从这等天意难呵，没遭不幸的人想象不出。”大家一时无语。老乡绅又开始说，“他是我的头生孩子，先生，我的长子。最近几年．我们相处得不是——”他的声音哽咽起来，但他控制住自己——”不是十分友好。我不知道——不知道他是否明白我多么爱他。”说到这里触悲痛欲绝，嚎啕大哭起来。

“这样倒好些！”吉布森先生悄悄地对莫莉说，“待他稍微平静些时，把你知道的一切不折不扣地全告诉他，不要怕。”

莫莉开始说了。她觉得自己的声音过高，不自然，好像不是自个儿的声音。但她话说得很清楚。老乡绅没有注意听，至少一开始是这样。

“有一天我来到这里，那时哈姆利太太正在生病，”（她说到这里，老乡绅屏住了他那痉挛做的呼吸）“我在图书室，奥斯本进来了。他说他来只是想找一本书，叫我不必管他，因此我继续看我的书。过不多久，罗杰沿着那条石板铺成的花园小径来到窗外，窗子开着。他没有看见我，因为找坐在一个角落里。他从窗外对奥斯本说：‘这里有一封?

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